Si bien el SS Ayrfield alguna vez navegó con orgullo como un carguero de vapor, desempeñando un papel incluso en la Segunda Guerra Mundial, su naufragio en deterioro ahora se erige como el famoso Bosque Flotante en la Bahía de Homebush.
Este bosque flotante es un hito distintivo de Homebush Bay. Los créditos de las imágenes son de Marc Dalmulder.
Situada a lo largo de la orilla sur del río Parramatta en Sydney, Australia, la bahía de Homebush experimentó una importante industrialización en el siglo XX, lo que llevó a una extensa recuperación de tierras. A medida que disminuyeron las actividades industriales, la bahía se transformó en un depósito de desechos, embarcaciones retiradas y restos industriales tóxicos.
Durante el apogeo industrial de Homebush Bay, Union Carbide fabricaba allí productos químicos, incluido el infame Agente Naranja de la Guerra de Vietnam. Como consecuencia, la bahía quedó muy contaminada con dioxinas y otras sustancias químicas, lo que provocó una prohibición de pesca en la mayor parte del puerto de Sydney durante ese período.
Del barco a la jungla. Crédito de la imagen: Simon_sees
Sin embargo, las iniciativas de la década de 1980 destinadas a revitalizar la zona, combinadas con el auge económico de los Juegos Olímpicos de 2000 en Sydney, convirtieron a Homebush Bay en un bullicioso centro comercial y residencial. Se establecieron parques y se hicieron esfuerzos para revivir los humedales de manglares y las marismas que alguna vez rodearon la bahía antes de su metamorfosis industrial.
El SS Ayrfield se encuentra entre los muchos naufragios visibles en la bahía. Crédito de la imagen: Marc Dalmulder.
Algunos cascos de barcos corroídos son los restos que nos recuerdan la historia industrial de la bahía. Uno de estos barcos abandonados es el SS Ayrfield, ahora conocido como el “Bosque Flotante”, una atracción destacada en la Bahía de Homebush.
La historia del Ayrfield se remonta a 1911, cuando el barco de acero de 1140 toneladas, originalmente llamado Corrimal, fue construido por Greenock and Grangemouth Dockyard Co. Sirvió como transportador de mercancías entre Newcastle y Sydney hasta su redespliegue durante la Segunda Guerra Mundial. para suministrar tropas aliadas en la región del Pacífico.
El barco tiene un pasado histórico, ya que sirvió incluso en la Segunda Guerra Mundial. Crédito de la imagen: Russell Charters
En 1951, RW Miller adquirió el barco, lo convirtió en un minero y le cambió el nombre a Ayrfield. Durante los siguientes 21 años, transportó carbón entre Newcastle y la terminal de Miller en Blackwattle Bay. Después de su desmantelamiento en 1972, el barco fue enviado a Homebush Bay con planes para su desmantelamiento in situ, ya que la bahía servía como astillero de desguace en ese momento. Sin embargo, el trabajo se detuvo y el esqueleto del barco se oxidó en la bahía.
Desde entonces, el Ayrfield permanece abandonado entre otros naufragios, abrazado por la naturaleza, particularmente por los resistentes manglares. Los florecientes árboles que crecen sobre su casco crean un contraste cautivador con el ahora sereno entorno de la bahía.
El barco, ahora rodeado de manglares, es un testimonio de la historia. Crédito de la imagen: Brent Pearson.
Esta reliquia oxidada, erosionada por los elementos, se ha convertido en una parte integral del paisaje marino de Homebush. No sólo es un lugar favorito para los turistas, sino también un tema preciado para los fotógrafos: incluso se ha creado un mirador de naufragios.
Por encima de todo, Ayrfield, de 111 años, es un pequeño fragmento de la historia que promete fascinar a las generaciones venideras.
