Ninguna espada se parece tanto a las espadas vikingas. Durante el período comprendido entre el 800 y el 1200 d.C., un gran número de escandinavos comenzaron a abandonar sus tierras de nacimiento en busca de una vida mejor. Los vikingos se hicieron a la mar y comenzaron a asaltar las zonas costeras en busca de botín y recursos. En ese momento, los vikingos atacaban, comerciaban y, en ocasiones, se establecían en las Islas Británicas y en gran parte de Europa. También se aventuraron a Terranova, Rusia, Islandia y Groenlandia.
Los fragmentos estaban en dos escondites separados, pero los sitios estaban ubicados cerca uno del otro. En el interior había multitud de objetos, la mayoría de los cuales eran fragmentos de espadas rotas y algunas puntas de lanza.
Dos empuñaduras de espada expuestas en el Museo de Hedeby. La espada de la izquierda procede de un entierro de la época vikinga en Busdorf, Schleswig-Flensburg; Petersen tipo S, con incrustaciones de plata y cobre. Foto de viciarg ᚨ CC por 2.5
El arqueólogo Mauri Kiudsoo, guardián de la colección arqueológica de la Universidad de Tallin, dijo que los dos sitios estaban separados por sólo unos 80 metros. Las espadas parecen datar de mediados del siglo X y probablemente se usaron como cenotafios, marcadores de tumbas para personas que en realidad fueron enterradas en otro lugar, como aquellos que cayeron en la batalla y tuvieron que ser enterrados donde estaban o aquellos que murieron. mientras que en otros lugares se encuentra en misiones comerciales o diplomáticas.
Espadas de la época vikinga, encontradas en Sæbø, Hoprekstad, Vik i Sogn, condado de Sogn og Fjordane, Noruega. Expuesto en el Museo de Bergen. Foto de Arild Finne Nybø CC por 2.0
La razón por la que las espadas estaban en pedazos, según Kiudsoo, es que la práctica de la época implicaba enterrar las armas que estaban rotas o que no podían usarse.
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A pesar de que están en pedazos, los historiadores aún pudieron identificar fácilmente qué tipo de armas eran al observar la forma de las empuñaduras. Las empuñaduras revelaron que las espadas tenían forma de H, espadas de doble filo del tipo más común durante la era vikinga. Ya se han encontrado cientos de espadas de este tipo en varios puntos del norte de Europa.
Las empuñaduras de espadas vikingas encontradas en Estonia. (Departamento de Protección de Antigüedades de Estonia / ERR)
En 1991, ya se habían descubierto en Estonia ocho ejemplos más o menos intactos de este tipo de espada, y desde entonces el número ha aumentado a alrededor de 100. Estas reliquias suelen descubrirse a lo largo de la costa norte del país, cerca de una importante ruta comercial para los vikingos.
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Este hallazgo representa el mayor escondite jamás encontrado en Estonia, pero, lo que es más importante, según Kiudsoo, las empuñaduras fueron las que permitieron a los arqueólogos determinar qué tipo de armas eran y, por extensión, tener pruebas firmes de que los H- Durante ese tiempo se utilizaban armas con forma en la zona.
Estonia sirvió como punto de parada para las rutas comerciales que atravesaban Rusia hasta Persia. Los vikingos fueron los primeros en atacar, pero eventualmente terminaron estableciendo relaciones comerciales con los nativos e incluso establecieron algunos puestos comerciales permanentes.
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Quizás el hallazgo de los dos escondites de fragmentos de espada estimule una mayor investigación y excavación en el área, lo que llevará a los arqueólogos a nuevos hallazgos y a una comprensión más profunda tanto de los vikingos como de cómo era la vida en Estonia durante ese período de tiempo.
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